A kezdeti, egyszerű, kézi működtetésű pumpáktól mára komplex szolgáltató központok jöttek létre, amelyek jóval túlmutatnak az üzemanyag-értékesítésen.

Az autózás hazai elterjedése a húszas évek végén indult meg, ám sokáig luxusnak számított, így a benzinkutak száma és jelentősége is korlátozott maradt. A második világháborút követő időszakban az újjáépítés, a jegyrendszer és az üzemanyaghiány tovább lassította a fejlődést. A civil lakosság számára az autó ritkaságnak számított, a benzinhez való hozzáférés pedig szigorúan szabályozott volt.

Fordulópontot jelentett a Százhalombattai Finomító megépítése, amely mérsékelte az üzemanyaghiányt, és megalapozta a hazai motorizáció bővülését. Az 1957-ben létrehozott ÁFOR (Ásványolaj-forgalmi Vállalat) a rendszerváltásig meghatározó szereplője volt az üzemanyag-kiskereskedelemnek. A korai kutak elsősorban funkcionálisak voltak, minimális szolgáltatással, miközben a benzinjegy-rendszer jelentősen korlátozta a felhasználást. Ebben az időszakban a motorkerékpárok jelentettek szélesebb körben elérhető közlekedési alternatívát.

A hatvanas években megszűnt a jegyrendszer, és a nyugati nyitás hatására új szemlélet jelent meg a töltőállomásokon. Az ÁFOR az AGIP-pel együttműködve modern, szolgáltatásokkal felszerelt kutakat hozott létre, főként a határ mentén és a Balaton környékén. Ezzel párhuzamosan megjelentek az eszpresszók és az országúti pihenők, amelyek már a mai kényelmi szolgáltatások előfutárainak tekinthetők.

A hetvenes–nyolcvanas évek az autózás „hőskorszakát” hozták el: nőtt az autótulajdonosok száma, javult a kutak minősége, és bővült a szolgáltatási paletta. A rendszerváltás után, 1991-től a MOL vette át az ÁFOR szerepét, és új, piaci alapú működés kezdődött. A töltőállomások fokozatosan kiskereskedelmi egységekké váltak, üzletekkel, autóápolási termékekkel és éjjel-nappali nyitvatartással.

A 2010-es évektől a MOL „Beyond Fuel” stratégiája új szintre emelte a kutak szerepét. Megjelentek az elektromos töltők, csomagautomaták, speciális szolgáltatások, valamint a Fresh Corner koncepció, amely a gasztronómiát és a közösségi élményt helyezte előtérbe. A magyar töltőállomások így mára nem csupán tankolóhelyek, hanem sokfunkciós találkozási pontok lettek, amelyek alkalmazkodnak a modern utazási és fogyasztási szokásokhoz.

Forrás: index.hu