A háttérben azonban létezik egy kevésbé ismert, mégis meglepően erős szereplői kör: a kisebb és közepes, jellemzően hazai tulajdonban működő benzinkúthálózatok világa.

Ezek a kutak sokszor regionálisan működnek, egy-egy térségben évtizedek óta jelen vannak, így előfordulhat, hogy az ország egyik felén teljesen ismeretlen márkanévnek számítanak, miközben a helyiek számára mindennapos választást jelentenek. Az olyan hálózatok, mint az EDO, a Dallas vagy az M.Petrol kevésbé láthatók országos szinten, összesített jelenlétük azonban meglepően jelentős: a kisebb és közepes szereplők együttvéve több töltőállomást működtetnek, mint a négy legismertebb nagy hálózat összesen.

A piacot jól ismerő Bujdos Eszter szerint ezeknek a kutaknak az egyik legnagyobb előnye a rugalmasabb árképzés. Sok esetben alacsonyabb árakkal dolgoznak, mint a nagy láncok, ami az autósok számára az egyik legerősebb vonzerőt jelenti. Emellett a kiszolgálás jellege is más: itt gyakran maga a tulajdonos vagy a családtagok dolgoznak a töltőállomáson, így a kapcsolat közvetlenebb, személyesebb, mint egy nagy forgalmú, multinacionális kúton.

Az elmúlt évek piaci nehézségei ugyanakkor komoly alkalmazkodásra kényszerítették ezeket a vállalkozásokat. Az üzemanyag-kereskedelem önmagában sok esetben már nem biztosít elegendő nyereséget, ezért egyre több helyen jelentek meg kiegészítő szolgáltatások: pékségek, kávézók, kisebb boltok vagy helyi termékeket kínáló üzletek. Ezek már nem csupán extra kényelmi elemek, hanem sokszor a gazdaságos működés alapjai.

A korábbi árkorlátozások és a piaci bizonytalanság több kisebb szereplőt nehéz helyzetbe hozott, mégsem tűntek el tömegesen a piacról. A szakértők szerint ennek oka egyszerű: sok esetben több évtizedes családi vállalkozásokról van szó, amelyek nem pusztán üzleti befektetések, hanem generációkon át épített helyi márkák.

A hazai üzemanyagpiac tehát jóval sokszínűbb annál, mint amit az autópályák mentén megszokott logók mutatnak. A kisebb benzinkúthálózatok nemcsak túlélnek, hanem számos térségben továbbra is meghatározó szerepet töltenek be – csendesen, stabilan, a helyi közösségekre építve.

Forrás: vezess.hu